城隍者，城池也。有水者曰池，無水者曰隍。古時之天子為確保其社稷安定，築造城郭隍濠。因城堅池深，外患難侵，使百姓過著安居無憂之生活。故禮記有：「大 人世及以為禮，城郭溝池以為固」之載。蓋城與隍均屬土石質體，惟不同者，城聳立於地上–象「陽」，隍深陷於地下–象「陰」，故城隍屬一體兩面，氤氳陰陽。
為此城隍乃陰陽合體之自然神，早期百姓對於社稷之神真及先祖神靈，莫不供奉拜祀，但古時祭拜「城隍」，於帝堯年代起，均由天子專權親祀之。故禮記篇曰： 「天子大臘八，水庸居七」﹙古時天子蠟祭八神為先嗇、司嗇、農、郵表畷、貓虎、坊、水庸、昆蟲。水庸排七也﹚水則隍，庸則城。可見古代天子對「水庸神」之 崇敬祀之。
依「水庸」之解應稱「隍城」為何倒稱，研乃受周易之卦﹙乾下坤上，城復于隍﹚之說，故稱謂「城隍」。由於城隍乃守護城池之神，其神職又與百姓日常生活密切 相關，故民間有多項尊稱，如城隍尊神、城隍爺、城隍公、城隍爺公、城隍祖等，於明朝朱元璋建國之初就大封天下「城隍爺」，並下詔全國重建城隍廟，傾立推展 信仰「城隍」，其說：「朕立城隍，使人之畏，人有所畏，則不敢妄為」。至清朝城隍被視為護國佑民之神祇，凡有衙門之所必設有城隍廟，借其神道輔治地方並宣 揚教化，時詩：「皇天無親，惟德是輔，鬼神有眼，作惡難逃」。當時之府，縣令上任後，都必至廟先卜吉日，且宣誓為地方政務盡其職責。
「城隍」神祇乃一行政、司法之官銜，如縣、市、省長或法官檢察官，非固定者，故城隍爺神職與其他神祇非同，其有不定期之任期與派任，時有交迭，城隍之任免 權受命於玉皇大帝，凡生前舉有忠良孝悌，涵養行善，不行邪惡，正直無私，處世公正，之有德者，壽終後均有資格被任命為省都洲府、縣城隍等職。
據傳「城隍」於明太祖洪武二年又頒封號，稱省都城隍為「威靈公」、州府城隍為「綏靖侯」、縣府城隍為「顯佑伯」，其行使職權也限於該管轄區域之內。因城隍爺職掌陰陽兩界，百姓對祈福、穰災，及求祖先於地府冥安，均其賴予城隍爺，故城隍爺特別給民間崇祀敬拜矣！神職的特殊、繁雜，組織多元化，部署之多，實他神聖所不及之。
本省城隍廟奉祀城隍爺之外，尚奉有文、武、判官、謝、范將軍、牛、馬將軍、日、夜巡差及隸屬各司老爺、城隍夫人等神尊，各廟宇之詩聯也以行孝立德，賞善罰惡，因果論說等之勸化世人為主。皇爺護國保境，梨庶蒼生，敦勸世人去惡從善，其之德澤，實值得萬世崇敬之神也！
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